El otoño en México empieza el 22 de septiembre de 2026 con el equinoccio de septiembre y termina el 21 de diciembre de 2026, cuando ocurre el solsticio que marca el inicio del invierno en el hemisferio norte. Estas son las fechas del otoño astronómico, que es el criterio utilizado para definir oficialmente el cambio de estación.
Existe también el llamado otoño meteorológico, que abarca del 1 de septiembre al 30 de noviembre. La diferencia se debe a que astronomía y meteorología utilizan criterios distintos para dividir el año.
Cuándo empieza el otoño en 2026
En México, el otoño de 2026 comienza el martes 22 de septiembre.
El cambio de estación ocurre en el momento exacto del equinoccio de septiembre, cuando el Sol cruza el ecuador celeste y pasa del hemisferio norte celeste al hemisferio sur celeste.
Aunque en el calendario internacional el equinoccio puede aparecer fechado el 23 de septiembre en tiempo universal, en los husos horarios de México ocurre todavía durante la tarde del 22 de septiembre.
Por eso, para una persona que consulta la fecha desde México, la referencia correcta es:
Inicio del otoño 2026: 22 de septiembre.
Cuándo termina el otoño en 2026
El otoño termina cuando comienza astronómicamente el invierno.
En 2026 esto sucede el 21 de diciembre, fecha del solsticio de invierno en el hemisferio norte.
Por tanto:
| Evento | Fecha en México en 2026 |
| Inicio del otoño | 22 de septiembre |
| Equinoccio de otoño | 22 de septiembre |
| Final del otoño | 21 de diciembre |
| Inicio del invierno | 21 de diciembre |
El otoño dura así aproximadamente tres meses, aunque su duración exacta no es idéntica todos los años.
Qué es el equinoccio de otoño
El equinoccio es un acontecimiento astronómico que ocurre cuando el Sol cruza el ecuador celeste.
En el hemisferio norte, el equinoccio de septiembre marca:
fin del verano → comienzo del otoño
En el hemisferio sur ocurre exactamente lo contrario:
fin del invierno → comienzo de la primavera
Esto significa que las estaciones dependen del hemisferio.
Mientras México comienza el otoño, países como Argentina, Chile o Uruguay comienzan la primavera.
¿En el equinoccio duran exactamente lo mismo el día y la noche?
Se suele decir que durante el equinoccio hay 12 horas de día y 12 horas de noche, pero esto es una simplificación.
La palabra equinoccio procede de una idea relacionada con la igualdad entre día y noche, pero en la práctica la duración visible de ambos no suele ser exactamente idéntica.
Influyen factores como:
- La refracción de la atmósfera.
- La forma en que se define la salida del Sol.
- La forma en que se define la puesta del Sol.
- La ubicación geográfica.
El equinoccio se define astronómicamente por la posición del Sol respecto al ecuador celeste, no porque cualquier ciudad tenga exactamente doce horas de luz.
Por qué el otoño no empieza siempre el 21 de septiembre
Una creencia común es que el otoño comienza automáticamente cada 21 de septiembre.
No es así.
El equinoccio puede producirse el 22 o el 23 de septiembre, dependiendo del año y del huso horario desde el que se observe.
Esto ocurre porque la duración real de una vuelta de la Tierra alrededor del Sol no coincide exactamente con 365 días.
Un año tropical dura aproximadamente:
365 días + casi 6 horas
El calendario compensa esa diferencia mediante los años bisiestos, pero las horas exactas de equinoccios y solsticios continúan desplazándose ligeramente.
Por eso las estaciones no comienzan siempre a la misma hora ni necesariamente en la misma fecha del calendario.
Cuánto dura el otoño
El otoño astronómico dura aproximadamente 89 días en el hemisferio norte.
No todas las estaciones tienen exactamente la misma duración.
La razón está en la órbita elíptica de la Tierra y en que nuestro planeta no se desplaza alrededor del Sol siempre a la misma velocidad.
La Tierra se mueve más rápido cuando está más cerca del Sol y más lentamente cuando se encuentra más lejos.
Por eso verano, otoño, invierno y primavera tienen duraciones ligeramente diferentes.
Otoño astronómico y otoño meteorológico: cuál es la diferencia
Existen dos maneras habituales de establecer las estaciones.
| Tipo de otoño | Cuándo empieza | Cuándo termina | Criterio |
| Astronómico | Equinoccio de septiembre | Solsticio de diciembre | Posición de la Tierra y el Sol |
| Meteorológico | 1 de septiembre | 30 de noviembre | Meses completos y ciclos climáticos |
El otoño astronómico es el que normalmente se utiliza cuando alguien pregunta cuándo cambia oficialmente la estación.
El otoño meteorológico sirve sobre todo para estudiar y comparar temperaturas, lluvias y otros datos climáticos.
Dividir las estaciones en meses completos facilita comparar un septiembre con otro o calcular promedios históricos.
Cuándo empieza el otoño meteorológico
El otoño meteorológico comienza siempre el:
1 de septiembre
y termina el:
30 de noviembre
No cambia de un año a otro.
Por tanto, en 2026 existe una diferencia de unas tres semanas entre ambos sistemas:
1 de septiembre → comienza el otoño meteorológico
22 de septiembre → comienza el otoño astronómico
Ninguna de las dos fechas es incorrecta. Responden a criterios diferentes.
Qué pasa con las estaciones en México
México se encuentra en el hemisferio norte, por lo que sigue la misma sucesión astronómica de estaciones que Estados Unidos, Canadá y Europa:
primavera → verano → otoño → invierno
Sin embargo, desde el punto de vista climático, el otoño no se siente igual en todo el país.
México posee una enorme diversidad de:
- Latitudes.
- Altitudes.
- Climas.
- Regímenes de lluvia.
- Ecosistemas.
El otoño de Chihuahua puede ser muy diferente del de Yucatán, Veracruz o la Ciudad de México.
Cómo es el otoño en México
Durante el otoño suele producirse un descenso progresivo de las temperaturas en numerosas regiones, especialmente conforme se aproxima noviembre y diciembre.
También comienza una transición importante en el régimen de lluvias de muchas zonas del país.
El periodo puede estar marcado por:
disminución de lluvias + noches más frescas + reducción progresiva de horas de luz
pero estos cambios no ocurren con la misma intensidad en todo México.
En zonas tropicales, por ejemplo, la diferencia entre estaciones puede percibirse menos por la temperatura y más por los periodos de lluvia y sequía.
¿Se caen las hojas en otoño en todo México?
No.
La imagen clásica del otoño con árboles de hojas amarillas, naranjas y rojas procede sobre todo de regiones templadas con abundantes especies caducifolias.
En México existen lugares donde este cambio es visible, pero no representa todo el territorio.
En áreas tropicales y subtropicales puede haber vegetación que conserve sus hojas durante buena parte del año.
Además, algunas especies pierden hojas principalmente como respuesta a la temporada seca, no exactamente por el descenso otoñal de temperatura.
Por eso el paisaje otoñal mexicano es mucho más diverso que el estereotipo de bosques completamente rojizos.
Qué ocurre con las horas de luz durante el otoño
A partir del equinoccio de septiembre, en el hemisferio norte los días continúan acortándose y las noches se hacen más largas.
Este proceso continúa hasta el solsticio de invierno.
El 21 de diciembre se alcanza aproximadamente el periodo de menor duración de luz diurna del año.
Después del solsticio, los días comienzan progresivamente a ganar duración otra vez.
La secuencia es:
equinoccio de septiembre → días cada vez más cortos → solsticio de diciembre → días vuelven a alargarse
Por qué existen las estaciones del año
Las estaciones no se producen porque la Tierra esté mucho más cerca o más lejos del Sol durante diferentes meses.
La causa principal es la inclinación del eje terrestre, de aproximadamente 23.4 grados respecto al plano de su órbita.
Durante una parte del año, el hemisferio norte está inclinado hacia el Sol y recibe luz más directamente.
Eso corresponde aproximadamente al verano.
Después, esa ventaja disminuye.
Durante el otoño:
- El Sol alcanza menor altura en el cielo.
- Disminuyen las horas de luz.
- La radiación solar llega de manera menos directa.
- Las temperaturas tienden a bajar progresivamente.
Cuando llega el solsticio de diciembre, el hemisferio norte alcanza su mayor inclinación relativa alejándose del Sol.
Otoño en México y temporada de huracanes
El otoño coincide parcialmente con una etapa todavía activa de la temporada de ciclones tropicales.
Septiembre y octubre pueden registrar actividad importante tanto en el Pacífico oriental como en el Atlántico y el Caribe.
Por tanto, el comienzo astronómico del otoño no significa necesariamente que desaparezcan:
calor, lluvias intensas o ciclones tropicales.
El comportamiento meteorológico depende de muchos factores y no cambia automáticamente al producirse el equinoccio.
Esta es otra razón por la que estación astronómica y clima real no deben confundirse.
Cuáles son los meses de otoño
Si hablamos del otoño meteorológico, los meses son exactamente:
septiembre, octubre y noviembre.
Si utilizamos el criterio astronómico, el otoño ocupa partes de cuatro meses:
finales de septiembre + octubre + noviembre + parte de diciembre.
Por eso ambas respuestas pueden aparecer en calendarios y materiales educativos.
Para una pregunta general sobre los “meses de otoño”, suele utilizarse septiembre, octubre y noviembre.
Para una fecha exacta de inicio y final, deben utilizarse equinoccio y solsticio.
Cuándo serán las estaciones en México en 2026
El calendario astronómico del año puede resumirse de esta manera:
| Estación | Momento aproximado de inicio |
| Primavera | Equinoccio de marzo |
| Verano | Solsticio de junio |
| Otoño | Equinoccio de septiembre |
| Invierno | Solsticio de diciembre |
Estas fechas corresponden al hemisferio norte.
Los momentos exactos varían ligeramente cada año.
Qué estación viene después del otoño
Después del otoño llega el invierno.
En México, en 2026 comenzará el 21 de diciembre.
A partir de entonces las noches dejan progresivamente de alargarse y las horas de luz comienzan a aumentar, aunque las semanas más frías en muchas regiones pueden producirse después del propio solsticio.
Esto ocurre porque la atmósfera, el suelo y los océanos tardan en responder completamente a los cambios en la radiación solar.
Por tanto, el día más corto no tiene por qué coincidir con el día más frío del año.
Cuándo empieza y termina el otoño de un vistazo
Para México en 2026:
Inicio astronómico: 22 de septiembre.
Final astronómico: 21 de diciembre.
Otoño meteorológico: del 1 de septiembre al 30 de noviembre.
Evento que marca su inicio: equinoccio de septiembre.
Evento que marca su final: solsticio de diciembre.
La diferencia entre fechas deja de resultar confusa cuando se entiende qué se está midiendo: astronomía y meteorología dividen el año con criterios diferentes.
El otoño de 2026 en México comienza el 22 de septiembre y termina el 21 de diciembre si se utiliza la definición astronómica. No obstante, el cambio de estación no actúa como un interruptor climático: el mismo día del equinoccio puede seguir haciendo calor, llover intensamente o sentirse muy diferente según la región. Las estaciones establecen el ritmo astronómico del planeta; el clima local decide cómo experimentamos realmente ese cambio.